Pada 10 Juni 2025 lalu, saya menerima pesan WhatsApp dari Amalia Hasanah, M.Pd, Ed.D, Dosen UIN Raden Fatah Palembang. Dia meminta saya menulis kenang-kenangan tentang ayahnya, Mal An Abdullah, akrab dipanggil ‘Pak Mal An’. Saya terkejut, karena ternyata beliau telah meninggal dunia pada Kamis, 29 Mei 2025 silam. Meskipun saya pernah berjumpa dan berbincang dengannya hanya beberapa kali, saya sangat terkesan dengan kepribadiannya dan karya-karyanya. Sebagian kesan tersebut sudah saya tulis sebagai Kata Pengantar di buku almarhum berjudul Jejak Islamisasi di Negeri Palembang, terbit pada 2021 lalu. Sebagian dari pengantar itu kembali saya salin di sini, dan sebagian lagi saya tambahkan dengan beberapa catatan baru.